人生的意義:不斷地學習&旅行

 許多人已漸漸進入工讀的尾聲了, 下面是最後一些注意事項要提醒各位哦~

0. 到現在還沒有收到Social Security Card(SSC)的人，請務必想辦法到Social Security Office查詢，

等回台灣後就無從查起了沒有Social Security Number    (SSN)，明年初將無法辦理報退稅。

~ 英語實戰 ~ 

當我們詢問同學為什麼要參加美國工讀的時候，大家都會說希望到美國提升自己的英語能力。同學們的想法與英語文教學專家的意見不謀而合，都認同學英語需要有一個全方位的環境，聽、說、讀、寫全部都要用上，「浸」在一個全英語的環境之中，才能進步神速。英語教學的專用名詞就是Total Immersion - 浸在全英語的環境之中。

聘請外籍老師(Native Speaker)上過英語會話課程的同學大概都會知道，一小時的學費約600元至1000元不等，甚至會更高。我們到美國工讀的時候，就不正如魚得水? 圍繞在我們四周的都是外國人，他們有說英語的美、英、紐、澳及加拿大人，亦有以英語為第二外國語的其他國籍人士。我們如果每天跟不同的人說一小段英語，不就可以賺到不少新台幣了! 但說得輕鬆，做起來卻很困難，就好像如果遇上船難，坐救生艇在海上漂流時一樣，一定有Water, water everywhere,

~ 報稅與退稅 ~

美國政府在設計「美國工讀計畫」的時候，雖然以全球大專以上同學為目標族群，但從未將參加美國工讀的同學，以學生來看待。在美國人的心目中，年滿18歲就是成年人。對美國政府來說，參加美國工讀的同學全是社會青年，享有成年人的權利，亦要承擔對等的義務。

就美國的稅法來說，我們的同學既然有收入，就要付所得稅，此乃天經地義的事情。對台灣同學來說，付所得稅是很遙遠的事情，更何況是美國工讀的所得稅呢?但各位若在美國沒有妥善的完成前置作業，在返台後，一切均為時已晚，代辦單位是愛莫能助的。因為你是一個成年人，美國法律規定你要為自己的行為負責，就算父母親亦不能代勞，更何況是沒有關係的第三者。為了確保同學在返台前完成退稅的前置作業，請一定要在美國完成下面的手續：

~ 美國工讀支援 ~

「美國工讀」是美國政府為了讓世界各國的年青學子，有機會前往他們的國家去體驗美國生活、文化、民情、風俗、習慣，而推動的國際學生交流計畫。他們的目標族群，是獨立自主，心胸開朗，積極主動，及具備充分英語溝通能力的大專及研究所青年。

~ 美國工讀保險注意事項 ~

台灣的勞健保，可以說是包山包海，堪稱全世界最「俗擱大碗」的保險制度之一。就因為它保障的範圍廣泛，而且收費低廉，大家會忽視它的社會成本，毫無節制的使用它，形成醫療資源的浪費，讓勞健保陷入入不敷出的窘境。

美國工讀的保險，與台灣勞健保大異其趣，它只是一個疾病與意外險，而不是壽險，沒有身故後的理賠額度。其目的是為了保障前往美國工讀學生的人身安全，在生病或發生意外時，有良好的醫療照顧，不需要承擔昂貴的醫療費用。每次看診之時，病患都要支付五十至一百美元不等的自付額，餘額則由保險公司承擔，以確保醫療資源，合理及有效的運用在有需要的病患身上，不至造成浪費。同學看診之前，一定要詳細閱讀保單內容，並請注意下列的事項：

~ 辦理社會安全卡 ~

「美國工讀」是美國政府提供給全球大專青年朋友，用較少的花費，去體驗美國文化與生活的國際學生交換計畫。在美國合法打工，一定要申辦「社會安全卡」Social Security Card (SSC)。有了SSC才能領取工資及申請退稅，一切都要合乎美國的法律程序。同學在申辦「社會安全卡」的時候，一定要注意下列事情：

辦卡時請攜帶：

~ SEVIS 注意事項 ~

在911事件發生之前，美國是一個大開中門，讓取得美國簽證的各國公民，自由進出的國家。911事件使美國政府重新思考如何保障他們自己的國土安全，因而創造了一個超級的外國旅客追蹤系統，去監控他們的進出情況。

參加美國工讀的同學，在前往AIT「美國在台協會」簽證面談之前，都須要繳交這個電腦追蹤系統的使用費。在獲得J1交換學生簽證、抵達美國之後，還要在規定的時間內上網報到，啟動SEVIS系統，將自己的雇主、住址、及電話等資訊輸入。在工作期間，如有任何異動，亦要隨時上網更新。此舉的目的，就是希望確保同學真的為暑期工讀前往美國，以防止恐怖事件的再度發生。請同學要絕對遵守下面的規範，以免你的J1簽證被取消：

~ 美國移民局通關 ~

萬事具備，祇欠通關。參加美國工讀的同學，在經歷千辛萬苦之後，終於抵達美國圓夢。但請千萬不可掉以輕心，因為美國的移民官可以自由心證拒絕你入境。祇要他/她覺得你有任何異樣，懷疑你入境之後可能會滯留不歸，就可以拒絕你入境，並原機遣返，不需要任何舉證，沒有任何賠償，旅客亦不能申訴!

同學會說，我們不是已經拿到美國簽證了嗎？美國政府怎麼可以這樣？是否存心訛詐我們的簽證費呢？害我白跑一趟，非告他不可! 一則可以索賠，二則討回公道。各位同學覺得這樣的想法可以成功嗎? 我們能告贏美國政府嗎？這是一個很典型的大美國主義例子，各位同學在美國打工的時候，比比皆是。

~ 治安篇 ~

美國是一個面積廣闊、多元種族、文化及價值的國家，在不一樣的地方，會有截然不同的居住環境。美國各地的治安情況，亦因其地緣關係，有相當大的落差。

通常在紐約、芝加哥、三藩市、洛杉磯等大都市，因為容納了來自世界各國的移民，環境相對比較複雜，治安亦會較差。相反的，在偏遠的鄉間及較小的城鎮，治安的情況會好出很多，這是世界各國皆然。同學前往美國打工旅遊的時候，大都會造訪美國的大城市，極可能會遇到下面的情況：

~ 種族篇 ~

英國人成功的殖民美洲，五月花號將Anglo-Saxon 盎格魯薩克遜的英國文明，移植到北美大陸，之後又以拓荒精神，向西、向南挺進。在獨立戰爭之後，更一舉建立「美利堅合眾國」United States of America。在經過好萊烏不斷的美化、推銷之後，又成功的將美國文化介紹到全球各地，沒有去過美國的人，大都誤認為美國是一個白種人的國家。

如果我們再翻翻歷史，不難發現林肯總統就是解放黑奴的英雄與殉國者。說明了黑人是構成美國民族大熔爐的最大族群，因為他們是從社會最低層出身，要花很久的時間，才能脫離貧窮與歧視，擠進美國上流社會。美國黑人總統歐巴馬，就是黑人走了兩百多年之後的劃時代產物。但請不要忘記，他有一位白人母親，及一位非常疼愛他的白人奶奶，而且他是長春藤名校的高材生，他的太太蜜雪兒亦不例外。

明尼蘇達州時間8月12號。

又隔了好長一段時間沒有寫網誌了><實在是因為最近工作時間有變長，回到宿舍非吃即睡，唉唉，總覺得這種日子我好像也習慣了~~~

今天剛從原本住的宿舍搬到另外一棟，也就是說，我要脫離獨居老人的生活啦！！丟了好多垃圾……例如囤積已久的塑膠袋之類的……。本來一個人住很寬敞的說~~而且今天宿舍的火警警報器連續響了兩次，全部的人都得到宿舍前廣場集合，第一次是我這邊的宿舍，再來就是我原先待的那棟宿舍~~哈哈~~Valleyfair虧超多錢的!!!!(我好像有幸災樂禍的感覺……)因為只要火警警報器一響，消防隊就會快速衝過來~~結果是有中南美洲人在廚房煮菜把煙搞得太大……真北七……害整棟宿舍的人現在只能用一樓的廚房!!!抽油煙機是不會裝一下喔??!!!!

明尼蘇達州時間7月29號。

今天一回到宿舍就癱在交誼廳跟大家聊天，主題似乎是圍繞著不同語言的髒話在打轉……。粵語有一個髒話叫 “頂你個肥”，只見大家唸得很開心，但波子和小丸卻呈現快昏倒的狀態~~哈哈!!武漢話最狠的髒話叫 “媽妳個B”(但對我們這群台灣人來說根本就不髒啊!!!)，根據Dibo的說法，”B”好像是很不好聽的字，然後我們幾個台灣人就一直故意講 “媽妳個BBBBBBB”~~~ Dibo整個臉色發青!!!!

突然想到James不久前在員工餐廳的時候講了一個超級好笑的笑話。那一天他早上上班的時候，他一個同事就很高興地一直用怪怪的腔對他說 ”ㄍㄢㄌㄧㄣㄋㄧㄤㄘㄠˇㄐㄧㄅㄞ” ，他聽了半天才知道那是台語的髒話，而且他那個同事還以為那是台語的早安……。到底是哪個台灣人這麼沒良心啊??!!!!之前有人亂教外國人”北七” 我就已經覺得很無言了，而且”ㄍㄢㄌㄧㄣㄋㄧㄤㄘㄠˇㄐㄧㄅㄞ”還真的不是普通的髒……。

明尼蘇達州時間7月28號。

今天十六個人為了搭到downtown的transit起了個大早。十六個人！！！走在路上真的是超引人注目的……。

我們大概轉了三次車才到Southdale(一間mall)，而且因為我們太早到了，所以很多店其實都還沒有開。我那時候快餓昏了，因為我沒吃早餐就出門(七點十五分集合，我七點才起來啊啊啊~怎麼吃?!!!!偏偏土司又剛好沒了~唉~)。大家都買好多東西喔，真的很~很~很可怕，我只買了一件九塊多的衣服，真的是有夠不配合的~哈哈~

明尼蘇達州時間7月27號。

今天的宵夜是火鍋！才剛下班正準備進廚房，Dibo就說我不用煮了，因為她煮了一大鍋火鍋給大家吃！我真的非常欣賞她這種無私的性格~~~唉，這麼久沒吃到火鍋，好感動啊~~~~吃的同時也有人在玩「千年老樹幹」的節奏遊戲，真的是超好笑的，而且玩這個遊戲的好處就是可以光明正大的罵ㄍㄢˋ。我剛開始沒有玩，因為我覺得要我只講ㄍㄢˋ我實在是講不出來。不過，後來看到連氣質美女們都講得這麼開心，於是我就加入了她們的行列啦~~~~醜五的人就代表輸了，要被Sharon用中指彈額頭，聽說超痛的，害我玩的時候很緊張。結果是貴婦輸了，哈哈，於是她額頭上就出現了一個紅色的印，超搞笑的啦~~另外，今天也是Johnny22歲生日，他妹拿蛋糕來的時候，大家(約十五人)還幫他唱生日快樂歌，有中文版、英文版、台語版、粵語版等，好溫馨喔~於是乎很多人都想要提早過生日了，還有人想提早四、五個月過生日咧~~哈哈~~~~接著有人提議到宿舍前面玩球的遊戲，即每個人取一個水果的名字，假設A先拋球，並同時喊一個水果名，若B被喊到，就要趕快去接球，球落地的話，大家就要趕快跑，直到B說停為止。接著B要挑一個距離他最近的人C，走三步後拿球砸C，若C被砸到C就輸了，要接受懲罰，但若C沒被砸到，就是B輸了。跑一跑才覺得自己很久沒運動了……。Dibo 說下次還可以取Valleyfair裡面遊樂設施的名字(Steel Venom, Wild Thing, Chaos, Power Tower……)或是食物的名字(Cheese on the stick, cheese curds, chicken strips, fires, ice, mountain dew, gaterade, aquafina……) ，真搞笑，我想我應該會叫cotton candy吧。有一個中南美洲來的同事都直接叫我cotton candy girl咧~

明尼蘇達州時間7月24號。

今天本來應該是要去野餐區的，但一到Foods Office時，他們就叫我來Steel Venom (跟六福村的笑傲飛鷹很像)旁邊的Dippin’dots (顆粒狀的冰淇淋) 。哈，今天頗熱，但這間小building裡面有冷氣。YA~Lucky~不過這裡真的無聊到爆，害我一直打哈欠，沒有同事可以講話，也沒有多少客人(可能是冰淇淋太貴了，一小杯竟然要4.75美元……)。

唉~這星期時數可能很少，大概只有三十初個小時吧~賺多賺少真的是要憑運氣啊~~快點給我時數！！！！

明尼蘇達州時間7月23號。

昨天Jeff(不久前認識的住在美國的台灣男生)開車帶我、Joyce、Krystin、Steven、Johnny去downtown玩。他人真的好好喔！！！！我會感謝他一輩子！！

我們一開始先去喝了當地的珍珠奶茶，本來想說會很難喝，而且還花了我4.47美元，但其實還不錯喝耶！

明尼蘇達州時間7月22號。

最近都覺得懶懶的，一想到要工作，就會想要有dayoff……但沒有工作我又會哇哇叫，真是有夠矛盾。

這個星期都一直被調來調去，這讓我神經有點緊繃，因為被調到新的攤位，就得重新學習那裏的食物名字。不過這樣也好啦，多學一點。

明尼蘇達州時間7月15號。

今天有dayoff, 於是乎和住在附近的顏伯伯出去玩。

伯伯人超好的,不但開車帶我們(雅婷,Fanny,我)逛雙子城(Minneapolis加St.Paul),還請我們吃中國菜,真的很感謝他。

而且伯伯其實已經七十歲了,體力還比我們好,所以說啊~人真的是要運動......唉!

伯伯是從明尼蘇達州立大學退休的教授,目前在Minneapoli機場當義工,來美國定居已有46年。

明尼蘇達州時間7月13號。

天啊！我也太久沒寫網誌了吧！原因有二，最近有加班，不是睡覺就是工作(昏~)，而且人在美國會變懶散(牽拖~>.<)。

「打工遊學」四個字聽起來很響亮，但其中的甘苦只有經歷過的人才知道。大部分的人都只看到「遊學」兩個字，覺得打工遊學等於「度假+學英文」，真是大錯特錯啊！！！！！我一個小時只有7.25塊美金，還不能收小費(因工作地點而異)，算錯錢會被扣點(每天加減超過五塊得一點，得到16點就會被fired，壓力真得很大。話說我已經得到1點了啊！) ，在遊樂園工作會變很黑加上長小腿肌，而且，在美國沒車到哪裡都不方便。雖然我很愛在棉花糖屋工作，不過，最近我幾乎都是一個人，有時候覺得真的很無聊(就要一直坐cotton candy bags)，還會常常被很高溫的糖燙到手指(凹嗚~~)。另外，我覺得最近我用英文的頻率大幅下降，連講個普通話都有怪腔，媽呀，英文鳥掉就算了，難道我連我的中文都不保了嗎？！喔不！！！

明尼蘇達州時間7月8號。

我換房間了，本來和尹宣及雅婷一起住03，但因為有一個澳門來的女生(Fanny)自己住08，而且她說她晚上都超害怕的，所以我就搬過去和她住了。這樣不僅大家的空間都更大，Fanny也不用每天提心吊膽，一舉兩得囉。

我和三個澳門女生(Fanny、波子、小丸) 、兩個中國女生(湖北武漢的Dibo、陝西的Megan) 、一個越南女生(Sally) ，以及一堆台灣人成了好朋友。唉，我想我回台灣之後講普通話一定會有怪調。我們都很喜歡分享兩岸不同的事，例如，台灣的防蚊液在中國叫「蚊不叮」(我剛開始還想說什麼布丁啊？！) ，雲霄飛車在中國叫「過山車」等等。而且，我們都會互相學廣東話、武漢話、台語，真是太有趣啦！