人生的意義:不斷地學習&旅行

~ 英語實戰 ~ 

當我們詢問同學為什麼要參加美國工讀的時候，大家都會說希望到美國提升自己的英語能力。同學們的想法與英語文教學專家的意見不謀而合，都認同學英語需要有一個全方位的環境，聽、說、讀、寫全部都要用上，「浸」在一個全英語的環境之中，才能進步神速。英語教學的專用名詞就是Total Immersion - 浸在全英語的環境之中。

聘請外籍老師(Native Speaker)上過英語會話課程的同學大概都會知道，一小時的學費約600元至1000元不等，甚至會更高。我們到美國工讀的時候，就不正如魚得水? 圍繞在我們四周的都是外國人，他們有說英語的美、英、紐、澳及加拿大人，亦有以英語為第二外國語的其他國籍人士。我們如果每天跟不同的人說一小段英語，不就可以賺到不少新台幣了! 但說得輕鬆，做起來卻很困難，就好像如果遇上船難，坐救生艇在海上漂流時一樣，一定有Water, water everywhere,

~ 報稅與退稅 ~

美國政府在設計「美國工讀計畫」的時候，雖然以全球大專以上同學為目標族群，但從未將參加美國工讀的同學，以學生來看待。在美國人的心目中，年滿18歲就是成年人。對美國政府來說，參加美國工讀的同學全是社會青年，享有成年人的權利，亦要承擔對等的義務。

就美國的稅法來說，我們的同學既然有收入，就要付所得稅，此乃天經地義的事情。對台灣同學來說，付所得稅是很遙遠的事情，更何況是美國工讀的所得稅呢?但各位若在美國沒有妥善的完成前置作業，在返台後，一切均為時已晚，代辦單位是愛莫能助的。因為你是一個成年人，美國法律規定你要為自己的行為負責，就算父母親亦不能代勞，更何況是沒有關係的第三者。為了確保同學在返台前完成退稅的前置作業，請一定要在美國完成下面的手續：

~ 美國工讀支援 ~

「美國工讀」是美國政府為了讓世界各國的年青學子，有機會前往他們的國家去體驗美國生活、文化、民情、風俗、習慣，而推動的國際學生交流計畫。他們的目標族群，是獨立自主，心胸開朗，積極主動，及具備充分英語溝通能力的大專及研究所青年。

~ 美國工讀保險注意事項 ~

台灣的勞健保，可以說是包山包海，堪稱全世界最「俗擱大碗」的保險制度之一。就因為它保障的範圍廣泛，而且收費低廉，大家會忽視它的社會成本，毫無節制的使用它，形成醫療資源的浪費，讓勞健保陷入入不敷出的窘境。

美國工讀的保險，與台灣勞健保大異其趣，它只是一個疾病與意外險，而不是壽險，沒有身故後的理賠額度。其目的是為了保障前往美國工讀學生的人身安全，在生病或發生意外時，有良好的醫療照顧，不需要承擔昂貴的醫療費用。每次看診之時，病患都要支付五十至一百美元不等的自付額，餘額則由保險公司承擔，以確保醫療資源，合理及有效的運用在有需要的病患身上，不至造成浪費。同學看診之前，一定要詳細閱讀保單內容，並請注意下列的事項：

~ 辦理社會安全卡 ~

「美國工讀」是美國政府提供給全球大專青年朋友，用較少的花費，去體驗美國文化與生活的國際學生交換計畫。在美國合法打工，一定要申辦「社會安全卡」Social Security Card (SSC)。有了SSC才能領取工資及申請退稅，一切都要合乎美國的法律程序。同學在申辦「社會安全卡」的時候，一定要注意下列事情：

辦卡時請攜帶：

~ SEVIS 注意事項 ~

在911事件發生之前，美國是一個大開中門，讓取得美國簽證的各國公民，自由進出的國家。911事件使美國政府重新思考如何保障他們自己的國土安全，因而創造了一個超級的外國旅客追蹤系統，去監控他們的進出情況。

參加美國工讀的同學，在前往AIT「美國在台協會」簽證面談之前，都須要繳交這個電腦追蹤系統的使用費。在獲得J1交換學生簽證、抵達美國之後，還要在規定的時間內上網報到，啟動SEVIS系統，將自己的雇主、住址、及電話等資訊輸入。在工作期間，如有任何異動，亦要隨時上網更新。此舉的目的，就是希望確保同學真的為暑期工讀前往美國，以防止恐怖事件的再度發生。請同學要絕對遵守下面的規範，以免你的J1簽證被取消：

~ 美國移民局通關 ~

萬事具備，祇欠通關。參加美國工讀的同學，在經歷千辛萬苦之後，終於抵達美國圓夢。但請千萬不可掉以輕心，因為美國的移民官可以自由心證拒絕你入境。祇要他/她覺得你有任何異樣，懷疑你入境之後可能會滯留不歸，就可以拒絕你入境，並原機遣返，不需要任何舉證，沒有任何賠償，旅客亦不能申訴!

同學會說，我們不是已經拿到美國簽證了嗎？美國政府怎麼可以這樣？是否存心訛詐我們的簽證費呢？害我白跑一趟，非告他不可! 一則可以索賠，二則討回公道。各位同學覺得這樣的想法可以成功嗎? 我們能告贏美國政府嗎？這是一個很典型的大美國主義例子，各位同學在美國打工的時候，比比皆是。

~ 治安篇 ~

美國是一個面積廣闊、多元種族、文化及價值的國家，在不一樣的地方，會有截然不同的居住環境。美國各地的治安情況，亦因其地緣關係，有相當大的落差。

通常在紐約、芝加哥、三藩市、洛杉磯等大都市，因為容納了來自世界各國的移民，環境相對比較複雜，治安亦會較差。相反的，在偏遠的鄉間及較小的城鎮，治安的情況會好出很多，這是世界各國皆然。同學前往美國打工旅遊的時候，大都會造訪美國的大城市，極可能會遇到下面的情況：

~ 種族篇 ~

英國人成功的殖民美洲，五月花號將Anglo-Saxon 盎格魯薩克遜的英國文明，移植到北美大陸，之後又以拓荒精神，向西、向南挺進。在獨立戰爭之後，更一舉建立「美利堅合眾國」United States of America。在經過好萊烏不斷的美化、推銷之後，又成功的將美國文化介紹到全球各地，沒有去過美國的人，大都誤認為美國是一個白種人的國家。

如果我們再翻翻歷史，不難發現林肯總統就是解放黑奴的英雄與殉國者。說明了黑人是構成美國民族大熔爐的最大族群，因為他們是從社會最低層出身，要花很久的時間，才能脫離貧窮與歧視，擠進美國上流社會。美國黑人總統歐巴馬，就是黑人走了兩百多年之後的劃時代產物。但請不要忘記，他有一位白人母親，及一位非常疼愛他的白人奶奶，而且他是長春藤名校的高材生，他的太太蜜雪兒亦不例外。

明尼蘇達州時間8月12號。

又隔了好長一段時間沒有寫網誌了><實在是因為最近工作時間有變長，回到宿舍非吃即睡，唉唉，總覺得這種日子我好像也習慣了~~~

今天剛從原本住的宿舍搬到另外一棟，也就是說，我要脫離獨居老人的生活啦！！丟了好多垃圾……例如囤積已久的塑膠袋之類的……。本來一個人住很寬敞的說~~而且今天宿舍的火警警報器連續響了兩次，全部的人都得到宿舍前廣場集合，第一次是我這邊的宿舍，再來就是我原先待的那棟宿舍~~哈哈~~Valleyfair虧超多錢的!!!!(我好像有幸災樂禍的感覺……)因為只要火警警報器一響，消防隊就會快速衝過來~~結果是有中南美洲人在廚房煮菜把煙搞得太大……真北七……害整棟宿舍的人現在只能用一樓的廚房!!!抽油煙機是不會裝一下喔??!!!!